橄欖油是植物油的一種，由木犀科油橄欖的果實(shí)壓榨而成，是一種常用的食油，也可用以制作化妝品、藥物及油燈燃料等。

種類

橄欖油有非常多品種，幾乎像葡萄酒的品種那樣多。在各地種植的橄欖樹，有十億株之多（這十億株橄欖樹每年合共出產(chǎn)大約17億升的橄欖油）。油橄欖這一個(gè)分支就被園藝專家分為600多種。除了樹的種類，其他因素例如土壤、氣候、收獲的日子（從11月至2月不等）和提取過程等，都會(huì)影響橄欖油的色、香和味。一些獨(dú)立的專業(yè)品油師會(huì)將橄欖油的味道評(píng)定為甘甜、辛辣、果香或醇和，并檢驗(yàn)?zāi)切?zhǔn)備銷售的橄欖油，確保沒有變質(zhì)。

用途

橄欖油常見于“地中海式”的菜肴，例如希臘人的日常飲食，常以橄欖油佐意大利面、蔬菜和海鮮，既可發(fā)揮食材的原汁原味、清爽健康的特色，也可讓橄欖油發(fā)揮益處。

健康益處

強(qiáng)健心臟

油酸（單不飽和脂肪酸）是橄欖油的主要成分（占脂肪酸含量的55％至83％）。橄欖油中含有的飽和脂肪酸代替膳食中不飽和脂肪酸，有助于改善血液中的膽固醇水平，從而幫助降低罹患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。

抗氧化劑

橄欖油的多酚有助于改善和保護(hù)血脂、降低心血管疾病的發(fā)生。此外，維生素E，也是一種強(qiáng)大的天然抗氧化劑，對(duì)細(xì)胞免受氧化損傷具有保護(hù)作用。

心血管健康

橄欖油中的油酸和抗氧化物質(zhì)，尤其是初榨橄欖油和特級(jí)初榨橄欖油中，會(huì)對(duì)血液中的膽固醇產(chǎn)生有利的影響，如果用橄欖油中的膳食飽和脂肪替換不飽和脂肪有助于減少心血管疾病的發(fā)生。膽固醇升高會(huì)增加冠狀動(dòng)脈心臟疾病發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。

食用橄欖油可以有助于保持心血管的健康，提高晚年生活質(zhì)量。