5-羥基-L-色氨酸(5-HTP)是一種從必需氨基酸左旋色氨酸天然產(chǎn)生的氨基酸。5-羥基-L-色氨酸是神經(jīng)遞質(zhì)的前體，神經(jīng)遞質(zhì)是一種化學(xué)物質(zhì)，可以通過被稱為突觸的神經(jīng)元間隙傳遞神經(jīng)沖動。這些神經(jīng)遞質(zhì)包括血清素和褪黑素。

血清素，也被稱為5-羥色胺(5-HT)，主要影響情緒，促進幸福感。它還會影響食欲、睡眠周期和痛覺。5-HT是由腸道中專門的腸嗜鉻細胞自然產(chǎn)生的。5-HT的作用依賴于通過腸道和大腦等組織上的受體向靶細胞發(fā)送信號。

5-HTP是左旋色氨酸轉(zhuǎn)化為血清素的中間代謝物。至關(guān)重要的是，它可以穿過血腦屏障，這是一種由緊密的內(nèi)皮細胞組成的半透性密封件。相反，5-HT是在腸道中合成的，不能通過血腦屏障。因此，血清素的總濃度依賴于前體左旋色氨酸和5-HTP，后者表現(xiàn)出更強的能力。

從5-HTP中產(chǎn)生血清素

當使用5-HTP時，左旋色氨酸轉(zhuǎn)化為5-HTP的過程被跳過，就像使用5-HTP治療焦慮和抑郁等情緒障礙的情況一樣。事實上，5-HTP水平的不足與睡眠、食欲、記憶和消化方面的許多其他功能障礙有關(guān)。

在Griffonia simplicifolia的種子莢中自然產(chǎn)生的5-HTP被用作一種促進智力的物質(zhì)，這是一種能夠增強認知功能的物質(zhì)。因此，5-HTP的營養(yǎng)攝入可以為血清素恢復(fù)到水平提供理論手段。

這是特別有利的，因為左旋色氨酸羥化酶將左旋色氨酸轉(zhuǎn)化為5-HTP，是合成血清素過程中最慢的，或呈限速步。這種酶在血清素上添加一個羥基(OH)基團。隨后的5-HTP轉(zhuǎn)化為5-HT是通過芳香氨基酸脫羧酶(AAAD)的活性實現(xiàn)的，顧名思義，它從5-HTP中去除一個羧基(CO₂)。

這種酶需要維生素B6。因此，維生素B6水平低與情緒障礙有關(guān)。

5-HTP失衡增補的影響

5-HTP在單獨使用時可導(dǎo)致其他神經(jīng)遞質(zhì)的失調(diào)。這種失調(diào)的原因是因為酶AAAD還催化兒茶酚胺的產(chǎn)生，兒茶酚胺是一組神經(jīng)遞質(zhì)，包括多巴胺、去甲腎上腺素和腎上腺素。

這種酶專門催化左旋多巴產(chǎn)生多巴胺，左旋多巴是左旋酪氨酸羥化酶作用于左旋酪氨酸產(chǎn)生的中間體。

在5-HTP水平升高的情況下，AAAD酶主要參與血清素的產(chǎn)生，而不利于兒茶酚胺的產(chǎn)生。隨后，在缺乏足夠的左旋多巴或左旋酪氨酸的情況下，5-HTP的補充將導(dǎo)致兒茶酚胺的濃度下降。

進一步：

左旋酸可降低血清素、5-HTP和含硫氨基酸；

左旋多巴可以減少血清素、左旋色氨酸，左旋酪氨酸和含硫氨基酸；

左旋色氨酸可以減少多巴胺；

含硫氨基酸可降低多巴胺和血清素。

這些不平衡是有害的，可能加劇現(xiàn)有的情況，或產(chǎn)生新的癥狀。因此，重要的是，5-HTP補充與適當水平的氨基酸前體多巴胺和含硫氨基酸平衡。

總結(jié)

理論上，5-HTP作為治療抑郁癥的一種方法是有前途的。

通過血腦屏障并轉(zhuǎn)化為血清素而不引起反饋抑制(在一定程度上抑制AAAD，限制血清素濃度)的聯(lián)合能力使其成為恢復(fù)血清素水平來治療情緒障礙的理想候選藥物。然而，5-HTP在復(fù)雜的神經(jīng)遞質(zhì)庫中起作用，當它們之間的平衡不適當時，會對彼此產(chǎn)生消耗作用，當5-HTP單獨使用時，就會產(chǎn)生這種作用。

因此，簡單補充5-羥色胺與增加的負面副作用有關(guān)，包括現(xiàn)有癥狀的惡化和兒茶酚胺相關(guān)癥狀的出現(xiàn)。