水飛薊，別名:奶薊，老鼠筋，水飛雉，拉丁文名:Silybum marianum (L.) Gaertn.，菊科、水飛薊屬一年或二年生菊科草本植物。一年生或二年生草本，高1.2米。莖直立，分枝，有條棱，極少不分枝，全部莖枝有白色粉質(zhì)復(fù)被物，被稀疏的蛛絲毛或脫毛。種子入藥。原產(chǎn)于西歐和北非。中國(guó)在陜西、甘肅、黑龍江和河北等省栽培。株高30~200cm。喜溫暖干燥環(huán)境，忌高溫喜涼爽干燥氣候，適應(yīng)性強(qiáng)，對(duì)土壤、水分要求不嚴(yán)，沙灘地、鹽堿地均可種植。水飛薊是優(yōu)良的護(hù)肝植物。

可以食用的水飛薊素：

是菊科植物水飛薊種子的提取物。對(duì)消化科和感染科醫(yī)師來(lái)說(shuō)，水飛薊素并不陌生，早在20世紀(jì)70年代后期，該藥就應(yīng)用于臨床，主要治療病毒性肝炎引起的肝功能異常，并用于肝硬化輔助治療。據(jù)近日北京醫(yī)藥科技發(fā)展協(xié)會(huì)主辦的“德國(guó)水飛薊素首次學(xué)術(shù)研討會(huì)”上專家報(bào)告稱，水飛薊素（利加?。┏蟹€(wěn)定肝細(xì)胞膜的作用外，還有抗氧化、清除自由基，抗炎癥，促進(jìn)蛋白質(zhì)合成和抗纖維化、抑制膠原形成的作用。德國(guó)專家Carl C.Schneider教授說(shuō)，目前國(guó)際上用水飛薊素可有效治療酒精引起的肝纖維化；對(duì)酒精性脂肪肝的療效可達(dá)70%；對(duì)酒精性肝硬化合并糖尿病者，水飛薊素可有效逆轉(zhuǎn)胰島素抵抗；用拉米夫定加水飛薊素治療乙肝，可在短時(shí)間內(nèi)使肝功能恢復(fù)正常，彌補(bǔ)了拉米夫定的不足。

水飛薊的功效與作用：

清熱利濕；疏肝利膽。主慢性肝炎；肝硬化脂肪肝；膽石癥；膽管炎。
全草用于腫瘍及丹毒；果實(shí)及提取物用于肝臟病、脾臟病膽結(jié)石、黃疸和慢性咳嗽。
《新華本草綱要》：有解毒的功能。用于黃疸、肝硬化、肝腫大及其他肝病、膽結(jié)石。