DHA，（二十二碳六烯酸，俗稱腦黃金），是一種對(duì)人體非常重要的不飽和脂肪酸，屬于ω-3不飽和脂肪酸家族中的重要成員。DHA是神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞生長(zhǎng)及維持的一種主要成分，是大腦和視網(wǎng)膜的重要構(gòu)成成分，在人體大腦皮層中含量高達(dá)20%，在眼睛視網(wǎng)膜中所占比例，約占50%，因此，對(duì)胎嬰兒智力和視力發(fā)育至關(guān)重要。
一直以來(lái)，多數(shù)人都通過(guò)給寶寶或孕婦自己補(bǔ)充DHA（二十二碳六烯酸）讓寶寶更聰明。我國(guó)兒科權(quán)威期刊-《臨床兒科雜志》早在2003年就發(fā)表了一篇《營(yíng)養(yǎng)與兒童腦發(fā)育和腦功能》的論述。其中明確闡述了兒童腦發(fā)育所必須的8大營(yíng)養(yǎng)素，分別是蛋白質(zhì)、?；撬?、脂肪酸、鐵、鋅、碘、硒、B族維生素。其中蛋白質(zhì)、鐵、碘、硒和B族維生素在我們的飲食當(dāng)中相對(duì)容易獲取。?；撬?、脂肪酸、鋅則相對(duì)攝入較少。
自上世紀(jì)90年代以來(lái)，DHA即不飽和脂肪酸二十二碳六烯酸一直是兒童營(yíng)養(yǎng)品的一大焦點(diǎn)。英國(guó)腦營(yíng)養(yǎng)研究所克羅夫特教授和日本著名營(yíng)養(yǎng)學(xué)家?jiàn)W由占美教授最早揭示了DHA的奧秘。他們的研究結(jié)果表明：DHA是人的大腦發(fā)育、成長(zhǎng)的重要組成物質(zhì)之一。
主要作用
1.促進(jìn)胎兒大腦發(fā)育
在孕期， DHA 能優(yōu)化胎兒大腦錐體細(xì)胞的磷脂的構(gòu)成成分。尤其胎兒滿 5 個(gè)月后，如人為地對(duì)胎兒的聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)、觸覺(jué)進(jìn)行刺激，會(huì)引起胎兒大腦皮層感覺(jué)中樞的神經(jīng)元增長(zhǎng)更多的樹(shù)突，這就需要母體同時(shí)供給胎兒更多的 DHA 。
2.促進(jìn)視網(wǎng)膜光感細(xì)胞的成熟
DHA 不僅對(duì)胎兒大腦發(fā)育有重要影響，而且對(duì)視網(wǎng)膜光感細(xì)胞的成熟有重要作用。孕婦在孕期可通過(guò)攝入 DHA ，然后輸送到胎兒大腦和視網(wǎng)膜，使神經(jīng)細(xì)胞成熟度提高。
3.增進(jìn)大腦細(xì)胞發(fā)育
在大腦皮質(zhì)中，DHA不僅是神經(jīng)傳導(dǎo)細(xì)胞的主要成份，也是細(xì)胞膜形成的主要成份，大部分的DHA不會(huì)被胃液所消化，而直接進(jìn)入血液，被肝或腦等器官吸收，而EPA及次亞麻油酸卻不被吸收，主要原因是由于DHA可經(jīng)由血腦屏障進(jìn)入腦細(xì)胞，而同是屬不飽和脂肪酸的EPA及次亞麻油酸卻無(wú)法通過(guò)血腦屏障被腦吸收。
4.減少產(chǎn)后抑郁
研究顯示，我國(guó)50-75%的女性都隨著孩子的出生經(jīng)歷一段產(chǎn)后抑郁，10%-15%的新媽媽會(huì)變得很強(qiáng)烈，被專門術(shù)語(yǔ)稱為“產(chǎn)后抑郁癥”。產(chǎn)后抑郁不僅會(huì)嚴(yán)重威脅產(chǎn)婦的身體健康，而且會(huì)影響寶寶的發(fā)育，導(dǎo)致嬰兒發(fā)生情感障礙、行為異常。足量DHA可減少產(chǎn)后抑郁癥的發(fā)生。
5.癌癥治療
據(jù)一篇發(fā)表于《FASEB Journal》三月版的研究報(bào)告，瑞典科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，深海魚中所富含的ω-3脂肪酸和二十二碳六烯酸(docosahexaenoic acid，DHA)及其衍生物在機(jī)體中能夠殺死神經(jīng)母細(xì)胞瘤癌細(xì)胞。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)或許為多種癌癥——如神經(jīng)母細(xì)胞瘤、髓母細(xì)胞瘤、結(jié)腸癌、乳腺癌和前列腺癌等提供新的治療方法。
在該研究中，科學(xué)家使DHA從神經(jīng)系統(tǒng)中轉(zhuǎn)移到髓母細(xì)胞瘤中，當(dāng)DHA在細(xì)胞內(nèi)代謝后，再對(duì)細(xì)胞中的副產(chǎn)物進(jìn)行分析。隨后科學(xué)家研究了DHA及其衍生物對(duì)癌細(xì)胞生長(zhǎng)的影響。研究結(jié)果表明，DHA殺死了所有的癌細(xì)胞，而且由DHA衍生物產(chǎn)生的毒性比DHA本身更能有效地殺死癌細(xì)胞。這表明，DHA或可成為一種新的治療神經(jīng)母細(xì)胞瘤或其他癌癥的新藥物。
FASEB雜志主編Gerald Weissmann稱，這項(xiàng)研究對(duì)治療癌癥有重要意義，由于DHA在保護(hù)人體健康上的重要作用，未來(lái)可根據(jù)DHA及其衍生物研制一類新的抗癌藥物。
6.抑制發(fā)炎
DHA會(huì)抑制發(fā)炎前驅(qū)物質(zhì)的形成，所以具有消炎作用。
7.降低血脂肪、預(yù)防心臟血管疾病
DHA可降低血液中三酸甘油脂、膽固醇及預(yù)防血栓的形成。
8.改善老人癡呆
由于隨著年齡的增長(zhǎng)，腦中的DHA就會(huì)逐漸減少，也就是說(shuō)容易引起腦部功能的退化。事實(shí)上，腦細(xì)胞在二至三歲前會(huì)不斷的成長(zhǎng)，長(zhǎng)大成人后，則會(huì)逐漸減少，根據(jù)調(diào)查，在二十至三十歲時(shí)，腦細(xì)胞會(huì)以十萬(wàn)個(gè)的比率逐漸減少，雖然如此，DHA仍具有使剩下的腦細(xì)胞活性化的力量，充分地提高老年人的記憶及學(xué)習(xí)能力。
9.抑制流感病毒復(fù)制
日本秋田大學(xué)醫(yī)學(xué)系教授今井由美子等研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)小鼠實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)魚油富含的二十二碳六烯酸（DHA）中相關(guān)成分，可有效抑制流感病毒繁殖。這一研究成果對(duì)研究有效治療重癥流感藥物很有意義。該研究成果已被發(fā)表在《細(xì)胞》（Cell）雜志上。
新物質(zhì)是DHA在體內(nèi)代謝時(shí)出現(xiàn)的“保護(hù)素D1”（PD1）?，F(xiàn)有的抗流感藥物在發(fā)病48小時(shí)、癥狀加劇后，效果就會(huì)減弱。研究團(tuán)隊(duì)確認(rèn)了多數(shù)脂質(zhì)代謝物中擁有抑制流感病毒繁殖的物質(zhì)，PD1與以往的藥物不同具有抑制流感病毒的結(jié)構(gòu)。研究小組給患了重度流感的實(shí)驗(yàn)鼠注射抗流感治療藥物帕拉米韋后，實(shí)驗(yàn)鼠在18天后的生存率只有不到40%。但是，若同時(shí)使用帕拉米韋和PD1，實(shí)驗(yàn)鼠的生存率達(dá)到100%。
10.延長(zhǎng)妊娠期預(yù)防早產(chǎn)
孕期補(bǔ)充足量的DHA可以將孕婦的妊娠期平均延長(zhǎng)1.6~2.6天，對(duì)于有早產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)的婦女有延長(zhǎng)妊娠期的功效。
11.促進(jìn)PS（磷脂酰絲氨酸）的吸收
孕期可以在DHA基礎(chǔ)上適量增補(bǔ)PS（磷脂酰絲氨酸），不僅可以與DHA協(xié)同作用，互相促進(jìn)吸收，還能有效的緩解孕期不良情緒，減輕壓力，提高記憶力，同時(shí)也能降低孕產(chǎn)期抑郁癥的發(fā)生。適量補(bǔ)充PS（磷脂酰絲氨酸）已經(jīng)被國(guó)際認(rèn)可，也被美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局FDA通過(guò)GRAS認(rèn)定。
12.抗衰老
通過(guò)觸發(fā)線粒體酶作用恢復(fù)和平衡受老化影響的細(xì)胞線粒體能量，減少表面皺紋，提升緊致度和膚色。
促進(jìn)ATP的合成防止內(nèi)部老化的同時(shí)保護(hù)皮膚避免自由基、化學(xué)物質(zhì)和污染導(dǎo)致的外部老化。
能重建皮膚結(jié)締組織，保持皮膚的彈性和緊致性，也保護(hù)和優(yōu)化皮膚細(xì)胞的新陳代謝。具有皮膚重建、身體緊致、脂肪分解、舒緩肌膚、抗抗水腫等功效。
其含特有的羥基基團(tuán)是成纖維細(xì)胞形成膠原蛋白的重要原料之一，二十二碳六烯酸有助于膠原蛋白的形成，幫助皮膚修復(fù)和再生，所以DHA在抗皺、提拉緊膚等產(chǎn)品有顯著功效，還可改善（特別是眼周，面部）的微循環(huán)，有效減少黑眼圈、浮腫，緊實(shí)皮膚。
13.保濕作用
DHA能夠通過(guò)促進(jìn)表皮層的更新和提高它的不滲透性來(lái)重組皮脂屏障作用。
天然來(lái)源的保濕和重建皮膚結(jié)構(gòu)體系，促進(jìn)GAGs含量增加，提高表皮水分含量，促進(jìn)神經(jīng)酰胺合成，加強(qiáng)皮膚屏障作用，減少水分流失。
DHA的分類
DHA從存在形態(tài)上分為：甘油三酯型、甲酯型、乙酯型和卵磷脂型；從來(lái)源上分為：魚油DHA、藻油DHA和蛋黃DHA。來(lái)源于魚油、藻油的DHA為甘油三酯型或甲酯型或乙酯型，來(lái)源于蛋黃的DHA為卵磷脂型。
存在形態(tài)
早期研究表明，DHA在自然界通常是以甘油三酯形態(tài)存在的。海洋魚類，某些海藻或低等真菌是DHA的重要來(lái)源。以魚油DHA為例，魚體內(nèi)含有的DHA是以甘油三酯形態(tài)存在，但含量較低，通常在5%~14%。人類為了獲取DHA進(jìn)行了長(zhǎng)期的科學(xué)研究和實(shí)驗(yàn)。早期市場(chǎng)上的DHA是通過(guò)有機(jī)溶劑從魚油或海藻中提取出來(lái)的，早期所采用的有機(jī)溶劑并沒(méi)有改變DHA的結(jié)構(gòu)，因此，早期使用有機(jī)溶劑所提取的DHA均為天然形態(tài)存在的甘油三酯型DHA，但提取效率低下。
為了提高提取效率，獲取更高含量和更多的DHA，人們先后發(fā)明采用了低溫分級(jí)法、溶劑提取法、尿素包合法、分子蒸餾法和超臨界氣體萃取法等方法。以溶劑提取法為例，將乙醇、魚油及氫氧化鈉（NaOH）按一定比例混合，然后加熱使魚油皂化。皂化后的混合液經(jīng)壓濾分別得到皂液及皂粒。皂液在攪拌下加入硫酸（H2SO4），分離上層粗脂肪酸乙醇混合液，再加熱回收乙醇，并反復(fù)水洗即得DHA含量較高的精制魚油。用這種方法提取DHA的效率顯著提高，但所得到的DHA不再是天然形態(tài)存在的甘油三酯型DHA，而是乙酯型DHA。市場(chǎng)上的DHA制品中有很大一部分為乙酯型DHA。
甘油三酯型DHA即DHA和甘油所形成的酯，其結(jié)構(gòu)如下，甘油3個(gè)醇羥基的氫被DHA所取代；
同理，乙酯型DHA即DHA和乙醇所形成的酯，其結(jié)構(gòu)如下，乙醇上醇羥基的氫被DHA所取代。